Шестой день Высокого Солнца, 411 г. Третьей Эры.
Камбрия, Скалистые Земли.

Мой дорогой Кониинг,

Я надеюсь, это письмо дойдет до тебя в Садрит Море. Я уже много недель не получал от тебя никаких вестей, и надеюсь, что твой адрес не устарел. Я дал курьеру чуть больше золота, так что если он тебя не найдет, то начнет расспрашивать всех о твоем местонахождении. Как ты можешь видеть, после довольно утомительного перехода, я в конце концов дошел из Бориана в свое любимое княжество в Скалистых Землях, удивительно просвещенную и всегда очаровательную Камбрию. Я сразу же укрылся в одной из лучших здешних библиотек, заново знакомясь с местными жителями и их фольклором. Рискуя оказаться слишком оптимистичным, я думаю, я наткнулся на что-то очень интересное об этом таинственном субъекте, Хадвафе Нейтвире.

Многие в этом городе помнят его, хотя немногие этому рады. Когда Хадваф Нейтвир покинул город, начался великий мор. Никто не считает это совпадением.

Как говорят мои здешние осведомители, Азура не единственная его повелительница. Может быть так, что когда он призвал даэдру и принял ее Звезду, он работал на некую личность по имени Бальясир. То, что Нейвир работал на Бальясира, очевидно, но я не сумел выяснить, ни что за дела вел Бальясир, ни что конкретно Нейтвир делал для него. Зенитар, Божество Работы и Торговли, наиболее уважаемое в Камбрии, что хорошо послужило моим (читай - нашим) целям, так как жители предрасположены к подкупу. Но это принесло мне мало пользы. Я не выяснил ничего конкретного о нашей цели. После долгих дней расспросов одна старуха посоветовала мне отправиться в близлежащую деревеньку под названием Сад Гримтри и отыскать там кладбищенского смотрителя. Я тут же отправился в путь.

Знаю, ты нетерпелив, когда доходит до деталей, и не являешься большим поклонником бретонского зодчества, но если ты когда-нибудь окажешься в сердце Скалистых Земель, ты должен посетить эту деревеньку. Как и иные подобные города в Скалистых Землях, этот окружает невысокая стена. Кроме своей красоты, она отражает бурное прошлое этого региона и служит полезным барьером от сверхъестественных созданий, иногда появляющихся в окрестностях. Об этом тоже сейчас напишу.

Кладбище я обнаружил прямиком за вратами города. Местные жители скзали мне подождать до утра и уж тогда отправляться к смотрителю, но я был столь нетерпелив, что не стал терять ни секунды. Через леса я устремился к одинокому кладбищу и сразу обнаружил престарелого человека, смотрителя. Он попробовал прогнать меня, сказав, что кладбищенские земли неупокоены, и что если я останусь, окажусь в большой опасности. Я сказал, что не уйду, пока он не расскажет все, что знает о Хадвафе Нейтвире и его нанимателе, Бальясире. Услышав эти имена, он бежал, скрывшись среди изломанных могильных камней и мавзолеев. Я последовал за ним.

Я увидел, как он забирается в огромный склеп, и устремился следом. Внутри было темно, но я предусмотрительно закхватил с собою факел. Едва я зажег его, как услышал продолжительный дикий вой, пронзивший тишину, и понял, что смотретель бежал столь быстро явно не потому что просто испугался разговоров о Хадвафе Нейтвире и Бальясире. Еще до того, как я узрел чудовище, я слышал его тяжелое дыхание и скрежет когтей по каменному полу, приближающийся ко мне. Буро-черный оборотень появился из теней и, оскалившись, взглянул на меня глазами кладбищенского смотрителя, теперь полными животного голода.

Инстинкт сподвиг меня на три мгновенных решение. Первым было, конечно, же, бегство. Вторым - сражение. Но если я убегу, я никогда больше могу не увидеть смотрителя и не вытянуть из него сведения. Если стану сражаться, то могу ранить или убить эту тварь, что еще хуже. В итоге я выбрал третий вариант: стоять на этом самом месте и держать создание на расстоянии внутри склепа пока не настанет утро и смотритель не обратится в человека.

Я часто сражался, не надев брони, но никогда с такими высокими ставками и с таким диким противником. Я боялся не столько ранения, сколько заражения ликантропией. Я парировал каждый удар его когтей, уклонялся от каждого укуса его клыков, с которых стекала пена. Я отсупил в сторону, когда он попытался броситься на меня, но вернулся на позицию, дабы не дать ему раствориться в ночи. Мы сражались несколько часов, я - в обороне, он - в попытке прорваться, или убить меня, или и то, и другое. Я не сомневался, что оборотень обладает куда большей выносливостью, нежели человек, но это животное и оно не знает как рационально расходовать свою энергию. Когда занялась заря, мы оба с ног валились от усталости, но я получил свою награду. Существо вновь обратилось в человека.

Теперь он был куда любезнее, нежели раньше. Когда он понял, что я препятствовал выходу его на ночную охоту, то стал вполне дружественен.

И вот что я узнал: Нейтвир не возвращался в Скалистые Земли. Насколько знает старик, он все еще в Морровинде. Я навестил могилу его сестры Периры и узнал, что вероятно через нее Нейтвир познакомился со своим нанимателем. В свое время она была известной куртизанкой и много путешествовала, хотя перед смертью решила вернуться домой. В отличие от Нейтвир, Бальясир находится совсем недалеко от меня. От старается держаться в тени, но недавно, по словам смотрителя, он наносил визит королеве Вэйреста Элизане. Я отправляюсь в путь сейчас же.

Пожалуйста. как можно скорее напиши мне о своих успехах. Через неделю я буду в Вэйресте, в доме своей подруги - леди Элисбетты Мурлинг. Если Бальясир в самом деле при дворе, леди Мурлинг сможет представить меня.

Я уверен, что мы близко подошли к Звезде Азуры.

Твой друг, Чарвич.

Письмо II

Третий день Последнего Зерна, 411 г. Третьей Эры.
Тел Арун, Морровинд

Мой добрый друг Чарвич,

Лишь на прошлой неделе я получил твое письмо, датированное шестым числом Высокого Солнца и отправленное мне в Садрит Мору. Я не знал, как связаться с тобой раньше и поведать о своих успехах в поисках Хадвафа Нейтвира, так что посылаю это письмо на адрес упомянутой тобой леди Элисбетты Мурлинг из Вэйреста. Надеюсь, что, если ты покинул ее дворец, она будет знать, куда ты направился, и перешлет это тебе. Также надеюсь, что ты получишь мое письмо более своевременно, нежели я - твое. Крайне важно услышать от тебя вести, чтобы мы смогли скоординировать свои действия.

Мои приключения здесь можно разделить на два этапа: до того, как я получил твое письмо, и после. Пока ты искал владельца Звезды Азуры на его родине на западе, я искал его здесь, где, как мы поняли, он вызвал Принцессу даэдр и получил от нее артефакт.

Как и у тебя, у меня не возникло трудностей в поисках людей, слышавших или видевших Нейтвира. Вообще-то, вскоре после того как мы разделились и ты отправился в залив Илиак, я встретил особу, знавшую, куда он отправился для свершения церемонии, так что я тут же отправился в путь в Тел Арун. Обнаружение моего осведомителя заняло достаточно времени, так как он являлся жрецом-отступником по имени Минерат. Храм и Трибунал, средоточие мощи Морровинда, давно косятся на его орден и если до сих пор не раздавили его, событие сие несомненно стоит ожидать в будущем. Угроза эта делает жрецов подобных Минерату слегка параноидальными. Людьми, я которыми тяжеловато вести переговоры.

Наконец мне сказали, что он согласился встретиться со мной в одной маленькой таверне, где даже не сдавались комнаты. Внизу вокруг единственноо стола сгрудились запахнутые в плащи фигуры, первым делом обыскавшие меня на наличие оружия. Конечно же, такового не оказалось. Ты знаешь, что оно не есть мой излюбленный метод ведения дел.

Когда было решено, что я безвреден, один из закутанных в плащи фигуры представился Минератом. Я заплатил ему обещанное золото и спросил, что же он знает о Хадвафе Нейтвире. Он помнил его очень хорошо, сказав, что после того, как то получил Звезду, он собирался вернуться в Скалистые Земли. Судя по всему, там у него оставалось незаконченное дело, предположительно связанное с насилием, решение которого Звезда Азуры должна была облегчить. У него не было иной информации, а я не знал, что еще спросить.

На разошлись и я стал ждать твоего письма в надежде, что ты нашел Нейтвира и возможно даже Звезду. Признаюсь, что пока я ошивался в Морровинде и не получал вестей, даже начал немного сомневаться в тебе. Прости, что говорю такое, но я боялся, что ты оставишь артефакт себе. Вообще-то я уже собирался лично отправляться в Скалистые Земли, когда наконец пришло твое письмо.

Рассказ о твоих приключениях в Саду Гримтри и информация, полученная от смотрителя-оборотня побудили меня еще раз встретиться с Минератом. Здесь начинается вторая часть моей истории.

Я вернулся в таверну, порешив, что жрец должен часто появляться в этой части города, столь подходящей для тайных встреч. Поиски заняли некоторое время, но в итоге увенчались успехом и к счастью он был один. Я окликнул его по имени и он быстро затянул меня в темную аллею, дабы не быть замеченным ординатором Храма.

Это редко и забавно, когда жертва настоятельно ведет своего убийцу в уединенное место.

Сразу же я вопросил об упомянутой тобой личности, Бальясире, таинственном нанимателе Нейтвира. Он отрицал, что даже слышал когда-либо это имя. Мы непринужденно болтали, когда я напал на жреца. Конечно же, этого он не ожидал. Иногда такие действия гораздо более эффективны, нежели атака сзади. Неважно, сколько раз я так поступал, никто не ожидает, что дружелюбный собеседник вдруг схватит вас за шею.

Я сильно нажал на излюбленную точку на его мягкой шее, прямо под ключицей, и он слишком поздно опомнился, попытавшись меня оттолкнуть. Он начал терять сознание, и я прошептал ему, что если отпущу его шею чтобы он мог говорить и дышать, а он попытается позвать на помощь, я ее попросту сломаю. Он кивнул и я немного ослабил хватку.

Я вновь спросил его о Бальясире и он затряс головой, настаивая, что никогда не слышал это имя. По его напуганному виду похоже было, что он говорит правду, и я спросил его, может ли он знать о ком-либо, знавшем Хадвафа Нейтвира. Он сказал, что на церемонии присутствовала некая женщина, которую тот называл сестрой.

Тогда я вспомнил ту часть твоего письма, где ты упоминал о могиле сестры Нейтвира, Периры. Когда я назвал это имя, жрец истово закивал, но я видел, что наша беседа подошла к концу. В конце концов, почему-то удушение заставляет человека на каждый вопрос отвечать положительно. Я сломал Минерату шею и вернулся домой.

Я теперь я вновь не уверен, в каком направлении двигаться. Я сделал несколько запросов и несколько человек подтвердили, что видели Нейтвира вместе с женщиной. Некоторые из них помнят, что он называл ее сестрой. Один или двое подтвердили, что звали ее вроде Перира, хотя они и не уверены. И никто не слышал имени Бальясир.

Если я не получу от тебя ответа на это письмо в течение нескольких недель, то приеду в Скалистые Земли, потому что именно туда - как думаю люди - вернулся Нейтвир. Здесь я остаюсь лишь затем, чтобы проверить, сможет ли какая-либо информация из полученной в Морровинде приблизить нас к Звезде Азуры.

Твой друг, Кониинг.

Письмо III

Тринадцатый день Последнего Зерна, 411 г. Третьей Эры.
Вэйрест, Скалистые Земли

Мой дорогой Кониинг,

Прости пожалуйста качество написания этой записки, но мне не долго осталось жить. Я могу ответить детально лишь на одну часть твоего письма, и потому что боюсь что Бальясир, вопреки слышимому тобой, реален как никто другой. Будь он лишь продукт больного воображения смотрителя, я бы не чувствовал сейчас, как жизнь покидает меня.

Леди Мурлинг послала за целителями, но я знаю, что они не поспеют вовремя. Мне нужно лишь объяснить тебе, что же случилось, и на этом мои дела в этом мире будут завершены. Единственный плюс моего состояния в том, что я должен быть краток и пренебречь моим обычными пространным описанием людей и окружения. Я знаю, что тебе понравится хотя бы это.

Это началось, когда я появился в Вэйресте, и через леди Мурлинг и ее связи при дворе был представлен лично Бальясиру. Я должен был быть осторожен, не позволить ему узнать о наших планах относительно Звезды Азуры, которой, как я предполагал, он владел, получив от своего слуги Хадвафа Нейтвира. Роль его при дворе королевы Элизаны была лишь видимой, как и многих иных дворян, и мне не составило труда выделиться из их рядов, когда мы начали говорить о школе мистицизма. Многие из шатавшихся по дворцу могли поверхностно рассуждать о магических искусствах, но лишь он и я обладали глубокими знаниями в этом вопросе.

Многие дворяне или искатели приключений, не являющиеся магами по профессии, изучают заклинание или два из весьма полезных школ восстановления или разрушения. Довольно правдоподобно я сообщил Бальясиру, что не обладаю знаниями по этим вопросам (о, как мне хотелось бы знать несколько исцеляющих заклятий школы восстановления сейчас), но имею небольшой опыт в мистицизме. Недостаточно, чтобы стать пси-магом, конечно же, но на любительском кровне могу применять заклятия телекинеза, пароля и отражения магии. Он рассыпался в комплиментах, что позволило мне перейти к теме иного заклинания мастицизма, ловушки души.

Я сказал его, что меня весьма интересует это заклинание, хоть я и не знаю его. И очень ненавязчиво я поднял тему Звезды Азуры, бесконечного колодца душ.

Представь мое воодушевление, когда он наклонился и прошептал мне: "Если это интересует тебя, приходи в Склеп Клитика к западу от города завтрашней ночью."

Я не смог заснуть вообще. Единственное, о чем я мог думать, это о том, как завладею Звездой, когда он покажет ее мне. Я все еще слишком мало знал о Бальясире, о его прошлом и его силе, но возможность была слишком притягательная для меня. Однако, должен заметить, я все еще надеялся, что появишься ты, как писал в своем письме, и твоя физическая сила поможет в нашем начинании.

Я все слабею и слабею, так что остановлюсь лишь на основных фактах. На следующую ночь я спустился в склеп и Бальясир провел меня через лабиринт к хранилищу, где он держал Звезду. Мы довольно беззаботно общались и, как ты часто говорил, это казалось отличным временем для атаки. Я схватил Звезду и выхватил меч с, как мне казалось, невероятной скоростью.

Он повернулся ко мне и мне показалось, что я двигаюсь как улитка. Бальясир перевоплотился в свою истинную форму, ни человек, ли эльф, но даэдра. Огромный лорд даэдр, вызвативший Звезду обратно из моих рук и смеявшийся над моим мечом, бесполезно тыкавшимся в его непробиваемую кожу.

Я знал, что побежден, и устремился в коридор. Испущенная из когтей Бальясира, вспышка голубой энергии прошла через мое тело. В ту же минуту я почувствовал приближение смерти. Он мог обрушить на меня тысячи заклятий, но он выбрал одно, благодаря которому я упаду и буду страдать, слыша его хохот. В конце концов я не доставлю ему такого удовольствия.

Для меня было уже слишком поздно использовать противозаклинание мистицизма для рассвеивания магии, отражения ее или поглощения. Но я все еще знал как телепортировать себя, то, что мистики называют "отзывом," в место, где я оставил духовный якорь. Признаюсь, что в этот момент я не помнил, где это было. Возможно, в Бориане, где я появился на побережье Илиакского залива, или в Камбрии, или в Саду Гримтри, где я встретил смотрителя, или же во дворце моей знакомой в Вэйресте. Я молился, что не сделал этого, когда видел тебя в последний раз в Морровинде, ибо говорят, что если расстояние чересчур велико, произносящий его может застрять между планами бытия. И все же я решил рискнуть, дабы не оставаться игрушкой Бальясира.

Я произнес заклинание и оказался у дверей дворца леди Мурлинг. Оказаться далеко от склепа и от даэдры было облегчением, но я надеялся, что окажусь достаточно сообразительным, чтобы оставить якорь у гильдии магов или у храма, где мог бы найти целителя. Но зная, что я слишком слаб, чтобы куда-либо идти, я заколотил в дверь и был внесен внутрь, где, лежа на кровати, и пишу это письмо.

Когда я пишу эти слова, милая Элисбетта, леди Мурлинг, вошла в комнату, чтобы сказать мне, что целители появятся через несколько минут. Но я умру, прежде чем они появятся. Я знаю, это мои последние слова. Дорогой друг, не приближайся к этому проклятому месту.

Твой друг, Чарвич.

Письмо IV

Восьмой день Восхода Солнца, 412 г. Третьей Эры
Амиглит, Остров Саммерсет

Мой добрый друг, лорд Гемин,

Прости меня за то, что лично не встретил тебя во дворце, но я был неизбежно задержан. Я оставил переднюю дверь и врата открытыми и если ты читаешь это, ты должен был добраться по крайней мере до прихожей восточных комнат. Возможно ты уже обошел поместье и насмотрелся на его убранство, прежде чем войти в эту комнату: семь мраморных фонтанов, отражающий свет бассейн, различные рощицы, колоннады. Не думаю, что ты уже был на втором этаже и в западном крыле, так как сначала должен был пройти эту комнату и взять это письмо. Но поверь мне, они красиво украшены величественными балюстрадами, винтовыми лестницами, уютными залами и спальнями, достойными человека твоего уровня.

Конечно же, цена этого великолепия чересчур высока, но для человека подобного вам, признающего лишь лучшее, это вилла, которую вы должны иметь. Как вы должны были заметить, пройдя во врата, тут присутствуют несколько небольших зданий, идеально подходящих для размещения стражи. Я знаю, вы озабочены безопасностью.

Я весьма жадный человек и больше всего на свете желал бы встретиться здесь с тобой, показать поместье, подобострастно исполняя любую прихоть, и по продаже этого великолепного дворца урвать жирный процент, который, уверен, я получу. Дилемма, благодаря которой я отсутствую, появилась, когда я приехал сюда ранее дабы убедиться, что вилла хорошо выскоблена перед твоим визитом. Человек по имени Кониинг появился за моей спиной и схватил меня за горло. Зажав левой рукой мои нос и рот, а правой надавив на горло прямо под ключицей, он заставил меня пережить несколько неприятных и болезненных минут.

Сейчас я похоронен в северном скульптурном партере, неподалеку от исключительной скульптурной композиции Преображения Тринимака. Довольно скоро меня обнаружат: кто-нибудь в моем банке обязательно заметит мое отсутствие. Кониинг мог бы закопать меня глубже, но он хотел подготовиться к прибытию своего старого партнера, Чарвича.

Возможно, часть тебя считает необходимым прекратить чтение сейчас, лорд Гемин. Ты осматриваешь прихожую и не замечаешь ничего, кроме дверей. Большая дверь, через которую ты зашел сюда из сада, теперь закрыта, и, не зная плана поместья, я не советую тебе бежать по коридору, который может окончиться тупиком. Нет. Куда лучше продолжить чтение и посмотреть, к чему все это.

Кониинг, похоже, объединился со своим другом Чарвичем в попытке завладеть Звездой Азуры. Они знали, что владеет ею некто по имени Хадваф Нейтвир, человек, призвавший Принцессу даэдр Азуру и получивший артефакт. Так как Нейтвир являлся уроженцем Скалистых Земель, Чарвич отправился туда на поиски, пока его партнер занимался этим в Морровинде. Они общались друг с другом посредством писем, посылаемых с курьерами.

Первое письмо Чарвича утверждало, что он получил сведения о таинственном хозяине Нейтвира по имени Бальясир, факт, узнанный им на кладбище с надгробьем Периры - сестры Нейтвира, и смотрителем-оборотнем. Киниинг ответил ему, что не смог выяснить ровным счетом ничего о Бальясире, но по его сведениям после получения Звезды Нейтвир вместе с Перирой вернулся в Скалистые Земли. Последнее письмо Чарвича было написано им на смертном ложе, получившим смертельные раны в сражении с Бальясиром, который оказался могучим лордом даэдр.

Кониинг, опечаленный гибелью друга, пересек Империю, направляясь в Вэйрест, дабы принести соболезнования леди Мурлинг, женщине, в чьем доме останавливался Чарвич. Наведя справки, Кониинг выяснил, что благородная леди ни с того ни с сего покинула город. Да, у нее останавливался гость по имени Чарвич и он действительно погиб, хотя никто и не видел его тела. И совершенно точно никакие целители не посылались в ее дом тринадцатого числа Последнего Зерна прошлого года. И никто в Вэйресте, ровно как и Тел Аруне, слыхом не слышал о Бальясире.

Бедного Кониинга внезапно одолели сомнения. Он повторил путь своего партнера через Бориан и Сад Гримтри, и обнаружил, что семейный склеп Нейтвиров был совершенного в ином месте, в небольшом городке баронства Двиннен. Там действительно находился больной ликантропией смотритель, к счастью, на этот раз он был в человеческом теле. После допроса (по тактике удушение, освобождение, удушение, освобождение) он поведал Кониингу историю, расказанную Чарвичу за много месяцев назад.

Хадваф и Перира Нейтвир вернулись в Двиннен, намереваясь уладить старое дело. Так как Звезда требовала души для придания ей силы, они решили для начала пленить дух оборотня на семейном кладбище. К несчастью для них, амбиции их превышали возможности. Когда бедный смотритель пришел в себя однажды утром, он обнаружил лежащие рядом разорванные окровавленные тела обоих Нейтвиров. Испугавшись, он отнес их глубоко внутрь склепа. Именно там они находились, когда пришел Чарвич, ровно как и Звезда Азуры.

Теперь для Кониинга многое стало ясно. Письма, получаемые им от Чарвича были ложью, направленной на то, чтобы сбить его со следа. Несомненно с помощью леди Мурлинг, его новой партнерши, он сочинял истории, в том числе и о своей собственной смерти, направленные на то, чтобы Кониинг оставил поиски Звезды. Это постине печальное окончание для дружбы, требующего немедленного исправления.

Поиски старого партнера заняли у Кониинга шесть месяцев. Чарвич и леди Мурлинг использвали силы Звезды, чтобы сделать себя весьма богатыми и могущественными. Они под различными личинами путешествовали через Скалистые Земли и Скайрим, а затем через Валенвуд и Острова Саммерсет. По пути, конечно же, Звезда исчезла, как всегда происходит с великими даэдрическими артефактами. Парочка накопила достаточно богатства, но любовь их дала трещину. И, достигнув Алинора, они расстались.

Думается, за месяцы, проведенные вместе, Чарвич рассказал леди Мурлинг о Кониинге. Приятно думать, как любящая чета смеялась над историями, скормленными ему о таинственном и опасном Бальясире. Чарвич, однако не дал своей бывшей возлюбленной подробное описание его внешности, потому что когда леди Мурлинг (скрывавшаяся под личиной графини Зилианы) повстречала Кониинга, она так и не поняла, кто это был. Ее весьма удивило, что он начал душить ее и испрашивать сведения о бывшем любовнике.

Перед смертью она поведала Кониингу нынешнее имя и титул Чарвича и то, где он искал себе новый дворец. Она даже рассказала ему обо мне. После всех странствий последних месяцев отыскать дворец, желаемый Чарвичем, оказалось несложно, а также узнать, в какое точно время он придет. Итого он должен был появиться раньше, избавиться от меня, и ждать.

Здесь наша история должна печально завершиться. Думаю, мы вскоре увидимся.

Искренне ваш, Сирикс Гойнити
Бывший банкир поместья